§ 1381–1384

«A presença do verdadeiro corpo e do verdadeiro sangue de Cristo neste sacramento, "não a apreendemos pelos sentidos, diz São Tomás, mas só pela fé, que se apoia na autoridade de Deus". É por isso que, comentando o texto de São Lucas 22, 19 "Isto é o Meu corpo que será entregue por vós", São Cirilo de Alexandria declara: "Não vás agora perguntar-te se isso é verdade; mas acolhe com fé as palavras do Senhor, porque Ele, que é a verdade, não mente"»²¹⁴:

«Adoro te devote, latens Deitas,

Quae sub his figuris vere latitas:

Tibi se cor meum totem subjicit,

Quica, Te contemplans, totem deficit.

Adoro-te com devoção, ó Deus que te escondes,

Que sob estas figuras de verdade te ocultas:

A ti meu coração se submete inteiramente

Porque, ao contemplar-te, desfalece por completo.

Visus, tactus, gustus in Te fallitur

Sed auditu solo tutu creditur:

Credo quidquid dixit Dei Filius:

Nil hoc Veritatis verbo verius»²¹⁵.

Visão, tacto e paladar em ti falham,

Apenas ouvindo se crê com segurança:

Creio em tudo o que disse o Filho de Deus:

Nada mais verdadeiro que esta palavra da Verdade.

A Missa é, ao mesmo tempo e inseparavelmente, o memorial sacrificial em que se perpetua o sacrifício da cruz e o banquete sagrado da comunhão do corpo e sangue do Senhor. Mas a celebração do sacrifício eucarístico está toda orientada para a união íntima dos fiéis com Cristo pela comunhão. Comungar é receber o próprio Cristo, que Se ofereceu por nós.

O altar, à volta do qual a Igreja se reúne na celebração da Eucaristia, representa os dois aspectos dum mesmo mistério: o altar do sacrifício e a mesa do Senhor, e isto tanto mais que o altar cristão é o símbolo do próprio Cristo, presente no meio da assembleia dos seus fiéis, ao mesmo tempo como vítima oferecida para a nossa reconciliação e como alimento celeste que se nos dá. «Com efeito, o que é o altar de Cristo senão a imagem do corpo de Cristo?» – pergunta Santo Ambrósio²¹⁶; e noutro passo: «O altar representa o corpo [de Cristo], e o corpo de Cristo está sobre o altar»²¹⁷. A liturgia exprime esta unidade do sacrifício e da comunhão em numerosas orações. Assim, a Igreja de Roma reza na sua anáfora:

«Humildemente Vos suplicamos, Deus todo-poderoso, que esta nossa oferenda seja apresentada pelo vosso santo Anjo no altar celeste, diante da vossa divina majestade, para que todos nós, participando deste altar pela comunhão do santíssimo corpo e sangue do vosso Filho, alcancemos a plenitude das bênçãos e graças do céu»»²¹⁸

O Senhor dirige-nos um convite insistente a que O recebamos no sacramento da Eucaristia: «Em verdade, em verdade vos digo: se não comerdes a carne do Filho do Homem e não beberdes o seu sangue, não tereis a vida em vós» (Jo 6, 53).