§ 528–530

A Epifania é a manifestação de Jesus como Messias de Israel, Filho de Deus e salvador do mundo. Juntamente com o baptismo de Jesus no Jordão e as bodas de Caná (231), a Epifania celebra a adoração de Jesus pelos «magos» vindos do Oriente²³². Nestes «magos», representantes das religiões pagãs circunvizinhas, o Evangelho vê as primícias das nações, que acolhem a Boa-Nova da salvação pela Encarnação. A vinda dos magos a Jerusalém, para «adorar o rei dos judeus»²³³, mostra que eles procuram em Israel, à luz messiânica da estrela de David²³⁴, Aquele que será o rei das nações²³⁵. A sua vinda significa que os pagãos não podem descobrir Jesus e adorá-Lo como Filho de Deus e Salvador do mundo, senão voltando-se para os Judeus²³⁶ e recebendo deles a sua promessa messiânica, tal como está contida no Antigo Testamento²³⁷. A Epifania manifesta que «todos os povos entram na família dos patriarcas»²³⁸ e adquire a « israelitica dignitas» – a dignidade própria do povo eleito²³⁹.

A apresentação de Jesus no templo²⁴⁰ mostra-O como Primogénito que pertence ao Senhor²⁴¹. Com Simeão e Ana, é toda a expectativa de Israel que vem ao encontro do seu Salvador (a tradição bizantina designa por encontro este acontecimento). Jesus é reconhecido como o Messias tão longamente esperado, «luz das nações» e «glória de Israel», mas também como «sinal de contradição». A espada de dor, predita a Maria, anuncia essa outra oblação, perfeita e única, da cruz, que trará a salvação que Deus «preparou diante de todos os povos».

A fuga para o Egipto e o massacre dos Inocentes²⁴² manifestam a oposição das trevas à luz: «Ele veio para o que era seu e os seus não O receberam» (Jo 1, 11). Toda a vida de Cristo decorrerá sob o signo da perseguição. Os seus partilham-na com Ele²⁴³. O seu regresso do Egipto²⁴⁴ lembra o Êxodo²⁴⁵ e apresenta Jesus como o libertador definitivo.