§ 573–575

A fé pode, portanto, esforçar-se por investigar as circunstâncias da morte de Jesus, fielmente transmitidas pelos evangelhos³³⁷ e esclarecidas por outras fontes históricas, para melhor compreender o sentido da redenção.

Desde o princípio do ministério público de Jesus, fariseus e partidários de Herodes, com sacerdotes e escribas, puseram-se de acordo para lhe dar a morte³³⁸. Por alguns dos seus actos (expulsões de demónios³³⁹; perdão dos pecados³⁴⁰ curas em dia de sábado³⁴¹; interpretação original dos preceitos de pureza legal³⁴²: trato familiar com publicanos e pecadores públicos³⁴³, Jesus pareceu a alguns, mal intencionados, suspeito de possessão diabólica³⁴⁴. Foi acusado de blasfémia³⁴⁵ e de falso profetismo³⁴⁶, crimes religiosos que a Lei castigava com a pena de morte por apedrejamento³⁴⁷.

Muitas atitudes e palavras de Jesus foram, portanto, «sinal de contradição»³⁴⁸ para as autoridades religiosas de Jerusalém, a quem o Evangelho de São João muitas vezes chama simplesmente «os Judeus»³⁴⁹, mais ainda do que para o comum do Povo de Deus³⁵⁰. Sem dúvida que as suas relações com os fariseus não foram unicamente polémicas: são fariseus que O previnem do perigo que corre³⁵¹. Jesus louva alguns de entre eles, como o escriba de Mc 12, 34, e em várias ocasiões come em casa de fariseus³⁵². Jesus confirma doutrinas partilhadas por esta elite religiosa do povo de Deus: a ressurreição dos mortos³⁵³ formas de piedade (esmola, jejum e oração³⁵⁴) e o hábito de se dirigir a Deus como Pai, o carácter central do mandamento do amor de Deus e do próximo³⁵⁵.