§ 87–94

Os fiéis, lembrando-se da palavra de Cristo aos Apóstolos: «Quem vos escuta escuta-me a Mim» (Lc 10, 16)⁵³, recebem com docilidade os ensinamentos e as directrizes que os seus pastores lhes dão, sob diferentes formas.

O Magistério da Igreja faz pleno uso da autoridade que recebeu de Cristo quando define dogmas, isto é, quando propõe, dum modo que obriga o povo cristão a uma adesão irrevogável de fé, verdades contidas na Revelação divina ou quando propõe, de modo definitivo, verdades que tenham com elas um nexo necessário.

Existe uma ligação orgânica entre a nossa vida espiritual e os dogmas. Os dogmas são luzes no caminho da nossa fé: iluminam-no e tornam-no seguro. Por outro lado, se a nossa vida for recta, a nossa inteligência e nosso coração estarão abertos para acolher a luz dos dogmas da fé⁵⁴.

A interligação e a coerência dos dogmas podem encontrar-se no conjunto da revelação do mistério de Cristo⁵⁵. Convém lembrar que «existe uma ordem ou "hierarquia" das verdades da doutrina católica, já que o nexo delas com o fundamento da fé cristã é diferente»⁵⁶.

Todos os fiéis participam na compreensão e na transmissão da verdade revelada. Todos receberam a unção do Espírito Santo que os instrui⁵⁷ e os conduz «à verdade total» (Jo 16, 13).

«A totalidade dos fiéis [...] não pode enganar-se na fé e manifesta esta sua propriedade peculiar por meio do sentir sobrenatural da fé do povo todo, quando, "desde os bispos até ao último dos fiéis leigos", exprime consenso universal em matéria de fé e costumes»⁵⁸.

«Com este sentido da fé, que se desperta e sustenta pela acção do Espírito de verdade, o povo de Deus, sob a direcção do sagrado Magistério [...] adere indefectivelmente à fé, uma vez por todas confiada aos santos; penetra-a mais profundamente com juízo acertado e aplica-a mais totalmente na vida»⁵⁹.

Graças à assistência do Espírito Santo, a inteligência das realidades e das palavras do depósito da fé pode crescer na vida da Igreja:

– «Pela contemplação e pelo estudo dos crentes, que as meditam no seu coração»⁶⁰; e particularmente pela «investigação teológica, que aprofunda o conhecimento da verdade revelada»⁶¹.

– «Pela inteligência interior das coisas espirituais que os crentes experimentam»⁶²; «Divina eloquia cum legente crescunt» – «As palavras divinas crescem com quem as lê»⁶³.

– «Pela pregação daqueles que receberam, com a sucessão episcopal, um carisma certo da verdade»⁶⁴.